사실상 조 1위 결정전, 멕시코는 왜 2위를 원하나
에스타디오 아크론, 과달라하라
A조 2차전
1경기 정보 — 왜 이 경기가 결정적인가
한국과 멕시코는 1차전에서 각각 체코, 남아공을 잡으며 나란히 승점 3점을 확보했다. 이번 대회부터 동률일 경우 전체 골득실보다 맞대결 결과를 먼저 따지는 승자승 원칙이 적용되기 때문에, 이 경기에서 이기는 팀은 3차전 결과와 상관없이 곧바로 32강 진출과 조 1위를 동시에 확정짓는다. 한국 입장에서는 사상 처음으로 3차전 경우의 수를 따지지 않고 토너먼트行을 확정할 수 있는 경기다.
- 일시: 6월 19일(금) 한국시간 오전 10시
- 장소: 에스타디오 아크론, 과달라하라 — 해발 약 1,571m 고지대
- 의미: 승리 팀이 32강 진출 및 조 1위 확정, B조 2차전이 모두 무승부로 끝나면서 이 경기 승자가 이번 대회 최초 32강 진출국이 될 가능성도 있다
- 역대 전적: 통산 15차례 맞대결에서 멕시코가 8승 3무 4패로 우위. 한국은 2006년 친선전 승리 이후 20년간 멕시코를 상대로 승리가 없다
- FIFA 랭킹: 멕시코 13위, 한국 21위
2예상 라인업
- GK 김승규
- DF 김민재, 이한범, 이태석
- MF 설영우, 이강인, 황인범, 김문환
- FW 손흥민, 오현규, 황희찬
- GK 탈리아페로
- DF 몬테스, 아얄라, 산체스, 갈레아나
- MF 알바레스, 가야르도, 로사노
- FW 키뇨네스, 히메네스, 핀에다
체코전에서 효과를 본 홍명보 감독의 3-4-3, 3백 시스템이 이번에도 유지될 것으로 보인다. 3백이 상대 공격을 집중적으로 차단하고 전환 시 빠르게 손흥민 측면으로 공을 연결하는 패턴이 1차전에서 성공적으로 작동했다. 최전방에 오현규가 경합을 담당하면 손흥민은 측면에서 뒷공간을 노리는 역할에 더 집중할 수 있는 구조다. 손흥민은 이번 대회가 마지막 월드컵이 될 수도 있다고 언급하며 강한 동기를 드러낸 상태다.
멕시코는 1차전에서 훌리안 키뇨네스가 선제골, 라울 히메네스가 헤더로 쐐기골을 넣으며 2-0 승리를 거뒀다. 다만 1차전 후반 수비수 세사르 몬테스가 퇴장당하며 다음 경기 출전이 불가능해졌고, 이 자리를 누가 메우느냐가 멕시코 수비 라인의 핵심 변수로 떠올랐다.
3멕시코 언론 반응
멕시코는 아즈테카 스타디움에서 남아공을 2-0으로 꺾으며 산뜻하게 대회를 시작했다. 다만 승리의 기쁨 이면에는 개최국 멕시코 언론의 냉정한 평가가 함께 따라왔다. 현지 매체들은 하비에르 아기레 감독이 이끄는 대표팀이 토너먼트에서 더 높은 단계까지 가려면 아직 개선해야 할 부분이 많다고 짚었다. 위르겐 클롭 역시 멕시코의 전술 운영이 미흡했다고 평가하며, 세사르 몬테스의 퇴장이 경기 전체를 압축적으로 보여주는 장면이었다고 언급했다.
대진과는 별개로 멕시코의 한국에 대한 호감도는 여전히 높게 나타난다. 한국이 체코를 상대로 1차전을 승리한 이후, 멕시코 현지에서는 마치 자신들이 승리한 것처럼 함께 기뻐하는 장면이 포착되기도 했다. 멕시코는 2018 러시아 월드컵에서 한국이 독일을 잡아준 덕분에 어부지리로 16강에 오른 과거가 있어 이런 반응이 나온다는 분석도 있다. 양국은 지리적으로는 멀지만 문화 교류가 활발하고, 정치·경제적으로 큰 갈등을 빚은 적이 없는 우호적인 관계를 유지하고 있다.
다만 경기 외적으로는 잡음도 있었다. 체코전 관중석에서 한국 여성 팬을 향해 인종차별적 행동을 한 멕시코 고위 공직자의 신상이 공개되며 멕시코 내에서도 수치스럽다는 비판이 일었다. 6월 16일에는 경기가 열리는 할리스코주 전체에 축구 응원을 위한 휴교령이 내려지는 등, 멕시코 현지의 월드컵 열기는 매우 뜨거운 상태다.
4멕시코가 조 2위를 원하는 이유
흥미로운 점은 멕시코가 반드시 조 1위를 노린다고 보기 어려운 상황이라는 것이다. 이는 32강 토너먼트 대진 구조 때문이다.
- 32강·16강을 모두 해발 2,240m 멕시코시티 아스테카 스타디움에서 이동 없이 치름
- 32강 상대는 C·E·F·H·I조 3위 팀 중 하나
- 해당 조에는 브라질·모로코(C조), 네덜란드·일본(F조), 스페인·우루과이(H조), 프랑스·노르웨이(I조) 등 강팀이 포진
- 강팀이 예상 밖으로 3위까지 밀려나면 대진 난이도가 급격히 올라가는 구조
- 32강 경기는 미국 LA 소파이 스타디움에서 진행
- 상대는 B조 2위 — B조는 캐나다·스위스·보스니아헤르체고비나·카타르로 구성
- 압도적인 강호가 없어 대진 난이도가 상대적으로 낮음
- 다만 LA 이후에도 추가 이동이 필요해 체력적 부담은 존재
멕시코로서는 조 1위가 되면 이동 부담 없이 자국 고지대 경기장에서 계속 뛸 수 있다는 장점이 있다. 하지만 32강에서 만나게 될 상대 후보군에 세계적 강호들이 다수 포함돼 있어, 자칫 토너먼트 첫 경기부터 까다로운 상대를 만날 위험이 함께 따라온다. 반면 조 2위로 가면 B조에 속한 비교적 전력이 약한 팀과 32강에서 만나게 돼, 이동 부담은 있지만 대진 자체의 난이도는 낮아진다. 이 때문에 일부 분석에서는 멕시코가 반드시 조 1위만을 고집할 이유가 크지 않다는 시각이 나온다.
같은 논리가 한국에도 동일하게 적용된다. 한국이 조 1위가 되면 멕시코시티에서 이동 없이 경기를 치르며 고지대 적응력을 무기로 쓸 수 있지만, 32강에서 강팀과 만날 위험이 있다. 조 2위가 되면 LA에서 한인 응원을 등에 업고 비교적 수월한 B조 2위와 만나지만, 그 대신 16강에서는 일본이 F조 1위로 올라올 경우 사상 첫 월드컵 한일전이 성사될 수 있는 경로로 이어진다. 결국 멕시코전 승부와 무관하게, 어느 순위로 통과하든 양 팀 모두 장단점이 분명한 구조다.